· Existen personas que no presentan síntomas, por ello la importancia de acudir al médico a revisiones de rutina
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la cirrosis hepática se ubica en el sexto lugar entre las principales causas de muerte en nuestro país, es producida principalmente por el consumo excesivo de alcohol, que destruye de forma gradual el tejido normal del hígado, dando origen al tejido cicatrical, el cual bloquea el flujo de sangre que atraviesa este órgano, impidiendo su funcionamiento normal.
Jesús Alcántar Ramírez, jefe de Medicina Interna del Hospital General Regional N° 251 del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) Delegación Estado de México Poniente, refiere que, además del consumo excesivo de alcohol, infecciones como la hepatitis B y C, obstrucción de las vías biliares, consumo de ciertos fármacos, trastornos cardíacos o vasculares, fibrosis quística, diabetes, desnutrición, así como la exposición a ciertas sustancias químicas, pueden desencadenar su aparición.
La deficiencia de la función del hígado afecta al organismo de diversas formas, algunas de las complicaciones que se derivan de la cirrosis pueden ser: ascitis (acumulación de líquidos en el abdomen); icticeria (coloración amarillenta en la piel y ojos) debido a que el hígado no absorbe la bilirrubina; hemorragias o hematomas; cálculos que evitan a la bilis llegar a la vesícula y la sensibilidad a los medicamentos, entre otros.
De acuerdo a los síntomas, exámenes de laboratorio, historial médico y examen físico es que el profesional de la salud puede realizar el diagnóstico para determinar si el hígado funciona de manera adecuada. En este sentido, el doctorAlcántar Ramírez, sugiere a los derechohabientes que se realicen una revisión médica periódica, especialmente si presentan alguno de los factores de riesgo antes mencionados.
Es necesario considerar que por lo general esta enfermedad se presenta de manera paulatina, es decir, las primeras manifestaciones suelen ser bastante leves, ya que los pacientes no presentan síntomas marcados de cansancio, falta de apetito, náusea, debilidad y/o pérdida de peso, mencionó el especialista del Seguro Social.
El especialista resaltó que el daño causado al hígado por la cirrosis es irreversible, la detección temprana permite con el tratamiento detener o retrasar un daño mayor, y con ello reducir el riesgo de complicaciones.
Agregó que el medicamento suministrado por el especialista depende en gran medida de la causa por la cual se desarrolló el padecimiento, así como los síntomas que presenta el paciente. El tratamiento incluye suspender los agentes tóxicos que han provocado el malestar y propiciar una buena alimentación, que incluya suplementos vitamínicos para contribuir al fortalecimiento y mejoramiento del paciente.
Por ser un padecimiento irreversible, el enfermo debe ser vigilado de manera constante para evitar que afectaciones a mediano o largo plazo puedan hacerse presentes; para ello, se les realizan diversos estudios del funcionamiento hepático, análisis endoscópicos y de coagulación para monitorear su evolución y evitar agravamientos.
Por ejemplo, dijo el especialista, hay que controlar la hipertensión portal, la cual, aumenta la presión dentro del órgano, ocasionando la inflamación de los vasos sanguíneos cercanos (del estómago y esófago) rompiéndolos y produciendo sangrados abundantes. Por tal razón, además del tratamiento medicinal, los pacientes deben seguir una dieta balanceada, baja en sales, para evitar la retención de líquidos, lo que les podría generar una falla renal.
Cuando la enfermedad no puede controlarse mediante medicamentos, el siguiente paso es llevar a cabo una intervención quirúrgica; para ello, el IMSS ha desarrollado programas de trasplante mediante los cuales ha logrado mejorar de manera significativa la calidad de vida de los derechohabientes, además cuenta con varios especialistas en la materia quienes brindan la atención pertinente, de acuerdo a los requerimientos del paciente.
