La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó esta noche, tras
un maratónico debate y en un “final de fotografía”, una histórica
reforma al sistema nacional de Salud por 1.1 billones de dólares para
cubrir a 36 millones de estadounidenses sin seguro médico.
Con
220 votos a favor y 215 en contra, la iniciativa impulsada por el
presidente Barack Obama fue aprobada tras una campaña de cabildeo
personal de último momento del propio mandatario, quien urgió a los
legisladores a estar “a la altura de las circunstancias”.
Una
ovación estalló en el recinto de la Cámara de Representantes cuando la
iniciativa pasó los 218 votos reglamentarios. Al final de la votación
el proyecto sólo logro dos votos más de los mínimos necesarios. Sólo un
legislador republicano votó a favor de la iniciativa, pero 39
demócratas dieron la espalda a su propio partido.
Se trata de
la primera iniciativa de ley de reforma de Salud aprobada en Estados
Unidos desde hace décadas. Ahora el Senado estadunidense deberá someter
a votación su propia iniciativa, sin que exista un calendario definido.
La
iniciativa obliga a los estadunidense a tener seguro médico a partir
del 2013 a través de un “mercado de opciones” para elegir entre pólizas
alternativas, incluida una “opción pública” consistente en un plan de
salud a ofrecerá el gobierno federal.
A diferencia de la versión
de la Cámara de Representantes, la del Senado ofrece a los estados la
opción de rechazar las pólizas de salud que ofrezca el gobierno
federal. Todas las empresas tendrán la obligación de otorgar seguro de
salud a sus empleados, salvo aquellas con ingresos menores a 500 mil
dólares al año.
Los estadunidenses o residentes legales que
carezcan de recursos para pagar las pólizas recibirán subsidios
oficiales proporcionales a sus ingresos. La iniciativa evita en cambio
que los inmigrantes indocumentados reciban subsidios o créditos
oficiales para la compra de seguro médico.
