El reciente evento epidemiológico evidencia desafíos persistentes en vigilancia, prevención y respuesta en la región
Por: Redacción
LaSalud.mx / LaSalud.lat, Ciudad de México, 23 de junio de 2026 .- Un nuevo comentario publicado en The Lancet encendió alertas sobre las persistentes debilidades de América Latina para responder de forma coordinada, rápida y eficaz ante emergencias de salud pública. El documento sostiene que el reciente evento relacionado con hantavirus evidenció brechas significativas en vigilancia epidemiológica, preparación operativa y capacidad de respuesta regional.
El análisis fue elaborado por el Grupo de Trabajo Técnico Latinoamericano, integrado por exministros de Salud, epidemiólogos, especialistas en salud pública, académicos y representantes de la sociedad civil, quienes advierten que la región necesita con urgencia una plataforma propia de respuesta rápida para prevenir, prepararse y actuar frente a amenazas infecciosas emergentes.
Hantavirus como señal de alerta regional
El comentario toma como punto de partida el evento reciente de hantavirus asociado al crucero MV Hondius. Aunque los autores aclaran que este episodio presenta características epidemiológicas distintas a las observadas durante la pandemia de COVID-19 y no necesariamente implica un riesgo inmediato de escalamiento masivo, subrayan que sí representa una prueba crítica para evaluar la capacidad regional de coordinación frente a brotes emergentes.
La principal preocupación radica en que las amenazas infecciosas continúan evolucionando más rápido que la capacidad institucional de respuesta.
Patricia García, exministra de Salud de Perú e integrante del Grupo de Trabajo Técnico Latinoamericano, enfatizó que el caso deja una lección clara para la región.
Según explicó, el hantavirus demuestra que las amenazas infecciosas no esperan a que los países alcancen niveles óptimos de preparación. En este contexto, destacó que América Latina necesita mecanismos regionales capaces de facilitar respuestas rápidas, coordinar capacidades técnicas y transformar evidencia científica en acciones oportunas.
Persisten vulnerabilidades estructurales
El grupo técnico advirtió que América Latina continúa subestimada dentro de las agendas globales de seguridad sanitaria, pese a su elevada exposición a amenazas zoonóticas, arbovirales y enfermedades reemergentes.
Entre los factores que incrementan esta vulnerabilidad se encuentran la movilidad transfronteriza, las alteraciones ambientales, el cambio climático y la fragmentación institucional.
Durante la última década, la región ha enfrentado la aparición o reaparición de enfermedades como Zika, chikungunya, fiebre amarilla, sarampión, dengue y hantavirus, lo que refuerza la necesidad de una estructura regional más sólida.
Los especialistas señalaron que depender únicamente de respuestas nacionales fragmentadas o de marcos globales que no siempre se traducen en acciones efectivas a nivel local ha limitado la capacidad de reacción.
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Proponen una plataforma regional de acción rápida
El mensaje central del comentario es contundente: América Latina necesita desarrollar una plataforma regional propia para fortalecer vigilancia epidemiológica, preparación sanitaria, respuesta transfronteriza, redes de laboratorio y producción regional de insumos esenciales para la salud.
El Dr. Ariel Terrón, director del Instituto Mundial de Salud Pública de la AHF para América Latina y el Caribe y miembro del Grupo de Trabajo Técnico Latinoamericano, destacó que la región conoce tanto sus debilidades como sus capacidades.
Explicó que el reto actual consiste en avanzar de esquemas de coordinación declarativa hacia una plataforma regional con funciones claras, legitimidad política y capacidad operativa real.
Asimismo, subrayó que la preparación frente a emergencias sanitarias debe construirse antes de que estallen las crisis y no durante ellas.
Los autores aclaran que esta nueva plataforma no buscaría sustituir el papel de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), sino complementarlo con capacidades centradas en implementación operativa, coordinación transfronteriza y respuestas adaptadas a las realidades epidemiológicas, políticas e institucionales de la región.
El comentario concluye que, sin una arquitectura sanitaria regional más robusta, América Latina corre el riesgo de repetir un ciclo ya conocido: respuestas urgentes durante las crisis seguidas de periodos prolongados de desinversión en prevención, preparación y capacidad estructural de respuesta.
El análisis publicado en The Lancet refuerza que fortalecer la cooperación regional en salud pública ya no es una opción estratégica, sino una necesidad urgente para enfrentar amenazas infecciosas cada vez más complejas y dinámicas.
Lee el comentario completo publicado en The Lancet aquí.
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D.E.
