El blanco de las terapias biológicas intravenosas: el proceso inflamatorio
Enfermedades como la Artritis Reumatoide, la Artritis Psoriásica, la Espondilitis Anquilosante; mismas que afectan a las articulaciones; o bien la Psoriasis, que es una enfermedad de la piel; y la Enfermedad de Crohn y CUCI, que son padecimientos del tracto digestivo, se catalogan dentro del grupo de las enfermedades autoinmunes; es decir, de las enfermedades producidas por una alteración en el funcionamiento del sistema inmunológico, mismo que en vez de atacar a los agentes externos al organismo, como bacterias o virus, se vuelve en su contra, afectando a sus tejidos y convirtiéndose en su enemigo.
Lo anterior se dio a conocer en el marco del seminario “Terapia biológica y calidad de vida” organizado por Schering-Plough, donde se informó que a pesar de conocerse poco sobre estas enfermedades, en México son padecimientos significativos, ya que sólo por mencionar, la Psoriasis es de las 15 enfermedades más frecuentes de la piel y se estima que existe un millón de personas con Artritis Reumatoide, la mayoría de ellas mujeres, debido a que esta enfermedad es tres veces más frecuente en éste género que en los varones.
Hasta el momento no se ha identificado la causa para el desarrollo de las enfermedades autoinmunes; su inicio es multifactorial y se asocia en la mayoría de los casos a factores genéticos. Además, es preciso señalar que estos padecimientos son crónicos, incurables y progresivos, y de no ser diagnosticados y tratados en etapas tempranas afectan considerablemente la vida de los pacientes, quienes no sólo sufren de dolor y molestias persistentes, sino también discriminación social.
De acuerdo a lo señalado por los especialistas, la complejidad de los padecimientos requería que anteriormente los tratamientos fueran costosos y en ocasiones no eran efectivos para todos los pacientes. En la actualidad, aquellos que tienen dificultad de respuesta ante los tratamientos tradicionales son candidatos al uso de terapias biológicas, como infliximab, una innovación de aplicación intravenosa que actúa contra el Factor de Necrosis Tumoral %u03B1 (TNF%u03B1), sustancia liberada por el sistema inmunológico que interviene en el proceso inflamatorio, presente en este tipo de padecimientos y causante del progreso de éstos.
Las terapias biológicas se han utilizado desde finales de la década de los noventa y desde entonces han demostrado, con pocas dosis al año, gran efectividad en el control y desaparición de los síntomas. En el caso de infliximab, mismo que cuenta con la aprobación de organismos internacionales para su prescripción en éstas enfermedades, ha favorecido a más de un millón de pacientes a nivel mundial quienes han mejorado considerablemente su calidad de vida.
Entre los especialistas que se dieron cita en el seminario “Terapia biológica y calidad de vida”, sobresalen la Doctora Fedra Irazoque, Reumatóloga miembro del Consejo Mexicano de Reumatología; la Doctora Gladys León, Dermatóloga miembro de la Asociación Mexicana contra la Psoriasis y el Doctor Jesús Kazuo, Gastroenterólogo del Instituto Nacional de Nutrición “Salvador Zubirán”.
Más sobre las enfermedades autoinmunes
· Artritis Reumatoide: Enfermedad inflamatoria crónica, debilitante que causa dolor, hinchazón, rigidez y pérdida de la función articular. Las zonas comúnmente más afectadas son las manos y pies. Es tres veces más común en mujeres que en hombres y sus síntomas se presentan con mayor frecuencia entre los 25 y los 55 años
· Espondilitis Anquilosante: Enfermedad reumática que causa inflamación en las articulaciones de la columna vertebral y en algunos casos su fusión. Es más común en los hombres entre los 17 y 35 años. Está subdiagnosticada debido a que su principal síntoma es el dolor de espalda matutino que disminuye con el movimiento
· Psoriasis: inflamación de la piel cuyo principal síntoma es la aparición de escamas de aspecto nacarado
· Artritis Psoriásica: Enfermedad inflamatoria que afecta a los pacientes con Psoriasis. Puede desarrollarse a cualquier edad, pero se presenta con mayor frecuencia entre hombres y mujeres cuyas edades van de los 30 a los 50 años
· Enfermedad de Crohn: Es un desorden crónico del tracto digestivo que es caracterizado por inflamación y presencia de úlceras profundas y dolorosas en el intestino. Ocurre generalmente en las paredes del intestino delgado pero puede afectar también otras áreas del tracto digestivo entre la boca y el ano. Afecta por igual a hombres y mujeres, principalmente entre los 15 y los 35 años
· CUCI: Enfermedad crónica progresiva que afecta al intestino grueso. Provoca ulceraciones en la pared interior del colon y se presenta en personas menores de 30 años, sin importar el género
