¿En
qué consiste la epilepsia?
La epilepsia se caracteriza porque existe una alteración
eléctrica en el cerebro que es una
especie de corto circuito que provoca crisis o ataques. Estas crisis tienen
manifestaciones muy distintas de acuerdo al sitio en que esta anomalía
eléctrica ocurre.
Podemos tener crisis tan pequeñitas y sutiles como que la
persona se desconecte pocos segundos sin que nadie se dé cuenta, o puede ser en
el otro extremo, tan aparatosa como que la persona termine inconsciente
bruscamente o puede pegar un grito y caer convulsionándose.
En medio de todo eso, tenemos una gama de manifestaciones
distintas. Las crisis pueden ser solamente alguna sensación extraña en el
estómago, percibir un olor desagradable, tener una visión o escuchar un ruido y
luego desconectarse y hacer cosas extrañas como quererse quitar la ropa,
caminar o agarrar cosas que se tienen a la mano.
¿Existe
alguna diferencia en la presencia de esta enfermedad entre hombres y mujeres?
No hay una diferencia marcada por género, pero si
hablamos de las consultas en servicios de neurología, parece ser que hay más
mujeres, porque, o tienen más posibilidad de ir a las consultas o tienen más
interés en ser atendida.
El hecho no es que tengan más frecuentemente epilepsia,
sino quizá que tienen más interés en tratarse, pero digamos que es similar en
ambos géneros.
¿Cuál
es la razón por la que las mujeres ponen más atención a la epilepsia?
Las mujeres se preocupan un poco más de la salud o llevan
a sus hijos. Como la epilepsia puede ocurrir desde la infancia temprana,
incluso desde el nacimiento, los niños son llevados por las mamás a la consulta
o porque son ellas quienes padecen la enfermedad.
Yo estoy contando que vemos más mujeres ya sea porque se
van a atender a sí mismas o porque llevan a sus familiares a consulta, sobre
todo sus hijos.
¿Existe
alguna cura para la epilepsia?
Algunas epilepsias se pueden curar, no todas se curan. Se
pueden controlar de una manera muy exitosa en el 80% de los casos.
Le llamamos un control exitoso cuando durante el uso de
un tratamiento adecuado las personas dejan de tener crisis durante todo el
tiempo que estén siguiendo el tratamiento.
Algunas de estas personas que se controlan exitosamente,
después de un tiempo suficientemente largo de un control total, pueden dejar de
tener la necesidad de seguir con el tratamiento, así que no es para toda la
vida.
Sin embargo, muchas personas sí tienen muchísimos años
tomando el tratamiento porque cuando se sienten bien y están controlados lo suspenden
y recaen. De esta manera, pueden prolongar el tratamiento al resto de su vida.
Lo importante es que la persona esté bien, que no tenga
absolutamente ningún problema, aunque tenga que continuar tomando el
tratamiento.
Lo terrible es que cuando toman tratamiento y no se
controlan, entonces tienen mucha desesperanza y mucha dificultad para seguir
adelante.
¿Cuáles
son los mitos en torno a la epilepsia?
Ningún estímulo externo puede provocar epilepsia,
simplemente desencadena crisis cuando la persona padece un fenómeno que se
llama epilepsia fotosensible. La persona que desencadena crisis ante un
estimulo luminoso tiene epilepsia, aunque antes no se le hubiera manifestado.
El problema ya existe en la persona, simplemente se
expone a un factor desencadenante y esto es un porcentaje pequeño de caso.
El prohibir computadoras. Videojuegos, el ir a los antros
o lugares en que se exponen a luces intermitentes no tiene fundamento más que
en estos casos en que ya tienen la epilepsia.
¿Qué
consejo puede darle a las mujeres que padecen esta enfermedad o tienen algún
familiar con esta condición?
Lo primero es que si notan que su familiar o ellas mismas
tiene fenómenos que ocurren de manera súbita y que dura pocos minutos o
segundos, aunque no convulsionen, piensen que eso podría ser algún tipo de
epilepsia y acudir al médico.
El médico más adecuado es el neurólogo, preferible una
falsa alarma a dejar pasar un problema que puede a la larga crear
complicaciones.
Otra cosa muy importante es informarse. Les recomendamos
asistir a sesiones de información. Nosotros ofrecemos sesiones gratuitas en el
Hospital 20 de Noviembre el primer sábado de cada mes. Además, tenemos una
página web que es www.epilepsiahoy.com,
donde pueden encontrar información adecuada y entendible para que cualquier
persona pueda comprender los conceptos.
¿Tienen
alguna actividad próxima con motivo de informar a la población sobre esta
enfermedad?
Tenemos un simposio en el que pretendemos conmemorar el
día mundial de la epilepsia. Va a ser solamente un día de ocho y media de la
mañana a dos de la tarde, en el Salón Fiesta del Hotel Sheraton María Isabel el
próximo 26 de marzo. Nos interesa informar a la comunidad acerca de lo que es
la epilepsia.
