Para llegar a ese punto, la familia del menor empleó los servicios de un banco de células madres establecido en el país, el cual está en constante comunicación con el hospital estadunidense a fin de proveer la información necesaria sobre el material empleado.
El seguimiento al caso del niño mexicano también permitirá a la empresa, Banco de Cordón Umbilical (BCU), estar en contacto con las líneas de investigación más novedosas en el mundo en materia de células madre, que coincide con el montaje de un área dedicada a la investigación en la institución mexicana.
De acuerdo con el químico Javier Méndez, director del Laboratorio de Criopreservación del BCU, las células madre tienen diversas aplicaciones ya comprobadas, algunas de ellas poco conocidas y empleadas en países en desarrollo. %u201CNo perdamos de vista el atraso de 16 años que tuvo esta tecnología para llegar al país. El primer trasplante de sangre de cordón umbilical se realizó en 1988 por médicos franceses; en México fue hasta abril de 2004. Hoy día estamos empapados de lo que se hace a nivel mundial, y qué mejor manera de hacerlo que participar directamente en este caso con la Universidad de Duke%u201D, expuso el especialista.
En el área de investigación que el Banco de Cordón Umbilical planea abrir, serán dos las principales líneas de trabajo: la obtención de células madre de fuentes que no sean el cordón umbilical, como la piel o los dientes; y la otra será enfocada al desarrollo de nuevas terapias.
Para definir los protocolos de su área de investigación, la empresa trabaja de manera conjunta con el Centro Estatal de la Transfusión Sanguínea del Estado de México, ubicado en Toluca. De hecho, la empresa mexicana ya ha adquirido un primer equipo para el trabajo de investigación que comenzará a realizar en los próximos meses. Se trata de una máquina de depleción, la cual permite separar de la sangre los linfocitos o células del sistema de las células madre.
Esa técnica permite evitar complicaciones en el paciente que reciba un trasplante, quien podría presentar alguna reacción (de qué tipo) en el organismo si recibe junto con las células madre los linfocitos (unidades del sistema inmune) del donador.
De tal forma, el BCU apuesta por la investigación científica como distinción ante otras instancias que ofrecen servicios similares.
Propone Banco público-privado
En México, existen bancos de cordón umbilical tanto públicos como privados, los primeros tienen problemas presupuestales, mientras que los particulares cuentan con recursos y muestras de sangre de cordón umbilical (de donde se extraen las células madre), que no siempre son utilizadas y podrían dar esperanza de una vida mejor a muchas más personas.
Con el panorama anterior, el director del Laboratorio de Criopreservación de Banco de Cordón Umbilical (BCU) afirmó que debería explorarse la alternativa de crear en el país bancos de cordón umbilical público-privados, como sucede en Europa.
De acuerdo con el entrevistado, bajo ese esquema, un banco privado proporciona el servicio de almacenamiento a los hospitales del gobierno, los cuales no pagan la conservación del tejido, sino sólo cubren los insumos, con lo que ahorran recursos. Llegado el momento de un trasplante, el banco particular cobra a los pacientes por las células madre que se trasplantaran y así obtiene una ganancia adicional a la que percibe por el servicio de conservación de sangre de cordón umbilical que ofrece a particulares.
Además de discutir la posibilidad de que en México existas bancos de cordón umbilical público-privados, el químico Javier Méndez mencionó que es necesario trabajar en la elaboración de una norma específica nacional que regule el trabajo con las células madre y de los laboratorios de cordón umbilical.
%u201CEsto permitiría evitar fraudes, como ocurrió con una supuesta vacuna hecha con células madre de cerdo para curar la diabetes, la cual circulaba en algunos lugares, sin aval de las autoridades correspondientes, y con pocos estudios de por medio, ya que apenas se realiza investigación básica en ese campo%u201D, refirió el experto del BCU.
