La salud es un tema muy importante en la agenda mundial hoy en día, debido a que en pleno siglo XXI las enfermedades y epidemias se han multiplicado debido al ritmo de vida y cambios sociales tanto físicos como económicos en la comunidad mexicana, provocando que cada vez sea más difícil la posibilidad de que las mayorías puedan tener acceso a una vida digna y segura.
Aunado a ello, el desarrollo de las nuevas tecnologías en nuestro país y el aumento en la esperanza de vida han traído consigo el envejecimiento de la población y el concurrente incremento de enfermedades crónico-degenerativas; entre ellas los tumores malignos, que desde 1989 ocupan en México el segundo lugar como causa de muerte.
Fue por ello que durante el Congreso anual de Best of ASCO, evento organizado por American Society of Clinical Oncology (ASCO), llevado a cabo del 31 de agosto al 1 de septiembre del presente año, se tocó uno de los problemas más importantes en cuanto a la salud se refiere; el cáncer de próstata en entrevista exclusiva para LaSalud.mx., encabezada por el Dr. Miguel Ángel Jiménez Ríos, jefe de Urología del INCan, se trató este tema.
Este tipo de cáncer se desarrolla en uno de los órganos glandulares del sistema reproductor masculino, la próstata, debido a que algunas células prostáticas mutan y comienzan a multiplicarse descontroladamente. El cáncer de próstata es un problema de salud mundial porque se relaciona directamente con el grado de desarrollo y de envejecimiento de un país.
“Los factores de riesgo son plenamente identificados: la edad es un factor muy importante ya que después de los 60 años aumenta la probabilidad de desarrollar cáncer de próstata, de hecho el 80% de los hombres mayores de 80 años tienen focos microscópicos de cáncer en dicha zona. Así mismo una dieta rica en grasas animales, el tener un familiar; abuelos, padres o hermanos con cáncer, incrementa el riesgo en los descendientes. Otro factor es ser de raza afroamericana, pues ésta tiene mayor riesgo” comentó el Doc. Martínez durante la entrevista.
Mencionó que en los últimos tres años han aumentado los casos de cáncer de próstata a más de 7 mil, colocándose en la segunda causa de muerte por tumores malignos en hombres de 65 años en adelante, es decir 5 mil defunciones anuales; 14 varones fallecidos por día en el país.
Si bien el cáncer de próstata no es una enfermedad mortal si se detecta a tiempo, si posee un efecto sobre el deterioro en la calidad de vida del paciente, además del desgaste físico que representa, se manifiesta el desgaste emocional y económico; éste último no sólo para el paciente sino también para el sistema de salud gubernamental, ya que los costos pueden partir de los 250 mil pesos, cuando la enfermedad es detectada a tiempo y curable, hasta los 90 mil dólares, cuando es incurable y se requiere de tratamiento de por vida.
Ante ello la mejor herramienta que se posee es la detección oportuna de la enfermedad; “básicamente es detectar a los pacientes cuando la enfermedad se puede tratar, con intención de curarse y el costo obviamente disminuye, no es lo mismo cuando es una enfermedad inicial que mantener un tratamiento por varios años” puntualizó el entrevistado.
La detección oportuna se lleva a cabo a través del tacto rectal y la prueba del antígeno prostático específico; la primera forma parte de la exploración física del paciente cuyo procedimiento llega a ser incomodo pero no doloroso, con sólo 20 segundos da información muy importante de la consistencia de la próstata, mientras el antígeno es una muestra de sangre. Cabe señalar que uno sin el otro es inefectivo.
De allí la importancia de las campañas sociales de primer nivel; “Es necesario concientizar a los varones lo que significa y representa la enfermedad” declaro el Doctor Pedro, pues desafortunadamente el 75% de los pacientes con cáncer de próstata acuden al médico cuando la enfermedad ya se encuentra muy avanzada, y en consecuencia es mucho más difícil tratarla.
La falta de doctores Urólogos-Oncólogos, personas capacitadas para diagnosticar y tratar muchos de los problemas de la próstata, provoca que la mayoría de ellos tengan una distribución territorial mayoritariamente urbana, debido a que están concentrados en las grandes ciudades del país, por lo que el abordaje de estas enfermedades se tiene que estratificar por niveles de atención.
“Se pueden contar aproximadamente 30 doctores especializados y de ellos el 80% salieron del Instituto de Cancerología, el único hospital en América Latina que tiene un programa universitario de Oncología, en todo el país contamos con aproximadamente 50 que realmente se dedican a manejar en cáncer con todos sus detalles. Porque el cáncer no se trata a la ligera, es una enfermedad de una especialidad definida y no de un hospital general” aclaró uno de los especialistas durante la entrevista.
Además en México hay sólo dos hospitales que se dedican única y exclusivamente al cáncer; el Instituto Nacional de Cancerología (INcan) y El Hospital de Oncología Centro Médico Nacional Siglo XXI. No obstante la Sociedad Mexicana de Radiología e Imagen, cada año hace una campaña de la salud para el cáncer de próstata, específicamente en el Día del padre. Este año se hicieron un poco más de cinco mil estudios de antígeno prostático específico y tacto rectal (dos procedimientos indispensables para identificar pacientes con factores de riesgo); y de ellos detectaron alrededor de 400 casos de cáncer de próstata.
Hoy en día, existen diversos tratamientos para la enfermedad y cada uno de ellos depende de la etapa en que se encuentre el paciente, puede ir desde cirugía, pasando por inyecciones, pastillas o radioterapia hasta extracción de los testículos y quimioterapia. Es importante mencionar que desde el 2004 a la fecha el desarrollo de investigación en cáncer de próstata ha evolucionado varios medicamentos que dan esperanza y mejor calidad de vida a los pacientes.
La finalidad es lograr cambiar actitudes y conductas para que los hombres lleven estilos de vida más sanos, cuidando su salud y revisándose periódicamente.
