En 1951, Luis Ernesto Miramontes realizó la primera síntesis de la noretisterona, marcando un antes y un después en la ciencia, la autonomía femenina y la salud global.
Con apenas 26 años de edad, Luis Ernesto Miramontes Cárdenas, quien estudió e impartió clases en la antigua Escuela de Ciencias Químicas, hoy Facultad de Química de la UNAM, logró realizar la síntesis de la molécula noretisterona el 15 de octubre de 1951.
Luis Miramontes, el mexicano detrás de la primera síntesis de la píldora anticonceptiva.
LA PASTILLA no solo revolucionó la planificación familiar, sino que dio a las mujeres más control sobre su cuerpo y decisiones, cambiando dinámicas sociales y económicas en décadas.
Breve cronología
Por: Carlos Henze y Lucia Lumen
- 1916: Margaret Sanger, controvertida activista estadounidense, abre la primera clínica de control natal en Nueva York. Aunque no había pastillas aún, su trabajo impulsó la idea de planificar familias y desafió leyes que prohibían hablar de anticoncepción.
- 1920s-1930s: Científicos descubren el papel de hormonas como el estrógeno y la progesterona en la reproducción. Esto sienta las bases para manipular el ciclo menstrual.
- 1950: Sanger y la filántropa Katharine McCormick financian investigaciones para crear un anticonceptivo oral. El Dr. Gregory Pincus, biólogo, empieza a experimentar con hormonas sintéticas.
- 1951: El químico Carl Djerassi sintetiza la norethindrona, una progestina artificial que será clave para la pastilla. En México, Luis Miramontes tiene una gran colaboración en este avance, trabajando en el laboratorio Syntex.
Aunque la creación de la píldora anticonceptiva suele atribuirse a los científicos Carl Djerassi o George Rosenkranz, la evidencia histórica señala al químico mexicano Luis Ernesto Miramontes con apenas 26 años quien estudió e impartió clases en la antigua Escuela de Ciencias Químicas, hoy Facultad de Química de la UNAM, como el responsable de su primera síntesis. Este hito, registrado el 15 de octubre de 1951, marcó un antes y un después en la salud reproductiva mundial.
Trabajando como estudiante en los laboratorios de Syntex, bajo la dirección de Djerassi y Rosenkranz, Miramontes logró sintetizar la noretisterona, el compuesto activo que dio origen a la píldora anticonceptiva. El procedimiento quedó documentado en la página 114 de su cuaderno de laboratorio, fechado ese mismo día. El artículo científico que reportó este avance, publicado posteriormente, reconoce a Miramontes como primer autor, consolidando su contribución.El respaldo a este logro no se limita a registros internos. Max Ferdinand Perutz, químico británico-austríaco y ganador del Premio Nobel de Química en 1962, afirmó que fue Miramontes quien sintetizó la noretisterona por primera vez. Incluso Carl Djerassi, figura clave en el desarrollo de la píldora, corroboró que el joven mexicano fue el primero en alcanzar este hito químico.Aunque George Rosenkranz lideró la comercialización de la píldora, que se convirtió en un éxito global, el crédito científico de la síntesis recae en Miramontes. Su trabajo no solo revolucionó la planificación familiar, sino que posicionó a México como un actor clave en la innovación científica del siglo XX. Este legado sigue inspirando a generaciones de investigadores y reafirma el impacto de la ciencia mexicana en la salud global.
- 1956: Ensayos clínicos en Puerto Rico, liderados por Pincus y el Dr. John Rock, prueban la pastilla en mujeres. Usan dosis altas de hormonas (mucho muy mayores que las actuales), mostrando efectividad, pero con efectos secundarios verdaderamente devastadores causando 3 muertes (según reportes). Los ensayos de Puerto Rico son un hito científico, pero también un caso clásico de controversia ética en la investigación médica.
- 1960: La FDA de EE.UU. aprueba Enovid, la primera pastilla anticonceptiva, desarrollada por G.D. Searle. Contenía 10 mg de norethynodrel (progestina) y 150 de mestranol (estrógeno). Se lanza al mercado como un “regulador menstrual”, pero todos saben su verdadero propósito.
- 1961-1965: La pastilla se populariza en EE.UU. y Europa, pero enfrenta críticas por efectos secundarios (náuseas, coágulos, aumento de peso). También hay debates éticos y religiosos; la Iglesia Católica se opone en 1968 con la encíclica Humanae Vitae. (Encíclica del papa Pablo VI, publicada el 25 de julio de 1968, que establece la doctrina de la Iglesia católica sobre la regulación de la natalidad. El documento reafirma la prohibición de la anticoncepción artificial y defiende la inseparable conexión entre el significado unitivo y el procreador del acto sexual dentro del matrimonio).
- 1970s: Se desarrollan pastillas de segunda generación con dosis más bajas de hormonas para reducir riesgos. La combinación de etinilestradiol y nuevas progestinas mejora la seguridad. Se extiende su uso en América Latina, incluyendo México.
- 1980s: Llegan las pastillas de tercera generación, con progestinas como desogestrel, que disminuyen aún más los efectos secundarios. También se popularizan las píldoras trifásicas, que imitan mejor el ciclo hormonal natural.
- 1990s: Estudios masivos confirman que las pastillas son seguras para la mayoría de las mujeres, pero se identifican riesgos como tromboembolismo en fumadoras mayores de 35 años. Se mejora la educación sobre su uso.
- 2000s: Revolucionado aparecen las pastillas con nuevos beneficios, como reducir acné o regular periodos dolorosos. Se lanzan marcas como Yasmin (con drospirenona) y opciones de ciclo extendido (menos periodos al año).
- 2010s: Las pastillas anticonceptivas se consolidan como el método anticonceptivo más usado en muchos países. En México, según encuestas de salud, cerca del 50% de las mujeres en edad reproductiva las han usado alguna vez. Se amplía el acceso en programas de salud pública.
- 2020s: las Innovaciones incluyen pastillas con dosis ultra bajas y formulaciones más personalizadas. Hay debates sobre acceso gratuito y efectos a largo plazo. En 2023, la FDA aprueba, la primera pastilla anticonceptiva de venta libre en EE.UU.
- 2025 llega a Latinoamerica, incluyendo México, el primer anticonceptivo oral de liberación prolongada.
La farmacéutica Exeltis anuncia el lanzamiento asegurando que representa un hito en el área de anticonceptivos a nivel mundial ofreciendo innovaciones relevantes dentro de la anticoncepción oral brindando un nivel de efectividad en anticoncepción muy alto y una mayor seguridad anticonceptiva con 24 horas de protección tras el olvido de la toma. Su tecnología e innovación ofrecen a las pacientes un menor impacto a nivel hepático y un control eficaz del ciclo menstrual con menos efectos secundarios.
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D.E.
