Nueva York, México, D.F. 31 de julio de 2013.– Con demasiada frecuencia, la violencia contra los niños no se ve, no se escucha y no se denuncia, dijo hoy UNICEF al presentar una iniciativa que insta a los ciudadanos, a los legisladores y a los gobiernos a hablar con más fuerza para combatir la violencia contra los niños y niñas.
El origen de la iniciativa es la creciente indignación popular que estalló después de varios ataques contra niños y niñas, como el atentado a tiros que ocurrió en el Pakistán en octubre de 2012 contra Malala Yousafzai, de 14 años; la muerte por disparos de 26 alumnos y profesores en Newtown, Connecticut, en diciembre de 2012; y las violaciones en grupo de niñas que se produjeron en la India y Sudáfrica en 2013.
“En todos los países, en todas las culturas, hay violencia contra los niños y niñas”, dijo el Director Ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake. “Siempre que los niños sufran daños, y dondequiera que sea, debemos mostrar y expresar nuestra indignación y nuestra ira. Hay que hacer visible lo invisible”.
Este es el mensaje de UNICEF para poner en marcha la iniciativa de acabar con la violencia contra la niñez. La iniciativa insta a las personas de todo el mundo a reconocer la violencia contra la infancia, a unirse a los movimientos mundiales, nacionales y locales para acabar con ella. Tenemos el poder para luchar contra la violencia ahora, dice UNICEF.
La iniciativa se dio a conocer con un video de gran alcance narrado por el Embajador de Buena Voluntad de UNICEF Liam Neeson, que muestra al espectador una serie de escenas que representan la violencia invisible.
Las escasas estadísticas disponibles, que apuntan a la escala y el alcance de la violencia, subrayan la necesidad de adoptar medidas colectivas urgentes. Por ejemplo, unos 150 millones de niñas y 73 millones de niños menores de 18 años experimentaron actos de violencia sexual y explotación, según la OMS, y se estima que 1,2 millones de niños son víctimas de trata cada año, según un informe de 2005 de la OIT.
La violencia no sólo causa heridas físicas, sino que deja también cicatrices mentales en los niños. Afecta a su salud física y mental, compromete su capacidad para aprender y socializar, y socava su desarrollo.
En México, dos terceras partes de las niñas, niños y adolescentes de escuelas de educación básica en el país expresaron haber recibido al menos una agresión física , y entre 55 y 62% de los adolescentes en secundaria señalan haber sufrido alguna forma de maltrato en algún momento de su vida . En los últimos años la violencia ha afectado de manera especial a los adolescentes. Entre 2007 y 2011 se ha duplicado la tasa de homicidios en los rangos de edad de 15 a 17 años, pasando de 8.2 a 15.8 por cada 100 mil habitantes en este rango de edad.
Al igual que en muchos países del mundo, uno de los principales retos en México en este ámbito es obtener datos y estadísticas desagregadas sobre la violencia en el país y cómo ésta afecta a niñas, niños y adolescentes.
México no es ninguna excepción a este tipo de casos emblemáticos que movilizan e indignan a la sociedad. El muy reciente caso del niño tzotzil cuando vendía dulces en una plaza pública de Tabasco y fue humillado por un funcionario público, la niña en Jalisco quien se convirtió en madre a una edad temprana, la niña también de Jalisco que pedía limosna en las calles y fue apartada de su madre, son solamente algunos de los casos en el último año que hacen evidente como la violencia afecta a miles de niñas y niños en el país.
La violencia en contra de las niñas y niños en México al igual que en muchos otros países de América Latina, es todavía vista como algo normal y culturalmente aceptada por amplios sectores de la sociedad. Por ello, es crucial que la ciudadanía esté informada y conciente del impacto que tiene la violencia en la vida de los niños y que está en sus manos ponerle fin a través de diferentes acciones.
UNICEF trabaja en México para fortalecer las capacidades del país en la construcción de un sistema de garantía de derechos de la infancia, en el cual cada comunidad sea capaz de identificar la situación de todas sus niñas y niños, y las políticas que se deben reforzar para asegurar que las niñas y niños no tengan que trabajar en las calles, detectar cuando alguna niña o niño está siendo víctima de la violencia en sus hogares, en la escuela, en la comunidad y en las instituciones y proporcionar la respuesta institucional adecuada (atención médica y psicológica, reinserción en la escuela, acceso a la justicia), para que pueden crecer libres de violencia.
En México hay muchos actores comprometidos en la construcción de un país libre de violencia en contra de la niñez, desde las instituciones públicas, la sociedad civil, el sector privado y las comunidades más remotas. La campaña que se presenta hoy es un vehículo para la creatividad y el activismo de cada uno de ellos de manera colectiva e individual, para juntos lograr que la violencia en contra de los niños desaparezca.
Un micrositio especial y una campaña en las redes de comunicación social describen diversas maneras para que los niños y niñas, los padres y madres, y las comunidades tomen medidas: por ejemplo, participando, informándose, organizando actividades y foros de discusión públicos, apoyando a los niños y niñas víctimas de la violencia, y trabajando con los aliados mundiales y locales de UNICEF.
Proteger a la niñez es la base del mandato de UNICEF. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño especifica que todos los niños y niñas tienen derecho a ser protegidos contra toda forma de violencia en todas partes.
El spot de Liam Neeson está disponible para su descarga en este enlace:
http://weshare.unicef.org/MediaResources
Acerca de UNICEF
UNICEF trabaja en más de 190 países y territorios para ayudar a los niños y niñas a sobrevivir y avanzar en la vida desde la primera infancia hasta la adolescencia. Además de ser el mayor proveedor de vacunas a los países en desarrollo, UNICEF apoya la salud y la nutrición, el agua y el saneamiento adecuados, la prestación de educación básica de calidad, y la protección contra la violencia, la explotación y el sida para todos los niños y niñas. UNICEF está financiado en su totalidad por las contribuciones voluntarias de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos: www.unicef.org
