¿Diversidad o síntoma?: el fenómeno therian bajo análisis psiquiátrico y psicoanalítico
El desafío clínico no es etiquetar, sino discernir cuándo una vivencia identitaria es expresión simbólica y cuándo forma parte de un cuadro psicopatológico más amplio
Por: Redacción Sanamente.mx
LaSalud.mx / Sanamente.mx, Ciudad de México, 20 de febrero de 2026 .- El llamado fenómeno therian ha emergido en los últimos años como un tema de interés clínico, particularmente en contextos vinculados a identidad, salud mental y cultura digital. El término describe a personas que refieren una identificación persistente con un animal no humano, vivida como una experiencia subjetiva significativa en el plano psicológico o identitario. Aunque se trata principalmente de una categoría sociocultural y no diagnóstica, su creciente visibilidad plantea interrogantes relevantes para la práctica clínica.
Desde una perspectiva psiquiátrica, el primer principio es evitar la patologización automática. La identificación simbólica con figuras animales, por sí misma, no constituye un trastorno mental. El análisis clínico debe centrarse en variables funcionales: grado de insight (medida en que un paciente comprende y reconoce su propia enfermedad mental), impacto en la adaptación psicosocial, comorbilidades y presencia o no de alteraciones en el juicio de realidad. En los casos descritos en literatura y práctica clínica, muchos individuos que se autodefinen como therian conservan intacta la diferenciación entre identidad simbólica y realidad biológica, lo que los sitúa fuera del espectro psicótico.
Sin embargo, existen escenarios en los que esta autoidentificación puede coexistir con condiciones psicopatológicas subyacentes. Entre ellas se han descrito trastornos del estado de ánimo, trastornos de personalidad, cuadros disociativos y, en menor medida, trastornos del espectro psicótico. En estos casos, la vivencia therian no debe interpretarse como entidad diagnóstica autónoma, sino como posible contenido fenomenológico dentro de un cuadro clínico más amplio.
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Desde el psicoanálisis, el fenómeno puede abordarse como una forma de organización simbólica del self. La identificación con lo animal ha sido históricamente interpretada como expresión de conflictos intrapsíquicos, procesos regresivos o mecanismos defensivos, como la identificación proyectiva o la escisión. En algunos pacientes, el animal funciona como representación de impulsos instintivos difíciles de integrar en la identidad consciente; en otros, como un organizador imaginario que provee coherencia frente a vivencias de fragmentación del yo.
El contexto sociocultural contemporáneo resulta clave para su comprensión. La expansión de comunidades digitales facilita la cristalización de identidades narrativas compartidas, donde categorías como therian adquieren legitimidad intersubjetiva. Este fenómeno puede cumplir funciones psicológicas ambivalentes: por un lado, ofrecer pertenencia y contención; por otro, reforzar procesos de fijación identitaria o evitar elaboraciones psíquicas más profundas.
En términos clínicos, el abordaje recomendado es dimensional y centrado en la persona. La evaluación debe incluir:
• exploración del juicio de realidad y grado de insight,
• impacto funcional en áreas académicas, laborales y sociales,
• presencia de angustia subjetiva significativa,
• comorbilidad psiquiátrica,
• historia del desarrollo y contexto relacional.
El manejo terapéutico dependerá del significado individual de la experiencia. En ausencia de deterioro funcional, puede bastar con un enfoque psicoterapéutico de acompañamiento y exploración identitaria. Cuando existe sufrimiento psíquico o comorbilidad, el tratamiento debe orientarse al trastorno de base, evitando intervenciones confrontativas que puedan aumentar la desorganización defensiva.
El fenómeno therian ilustra un desafío creciente para la salud mental contemporánea: diferenciar entre diversidad identitaria y psicopatología. En una época donde las categorías culturales evolucionan con rapidez, el clínico está llamado a sostener una posición doblemente exigente: rigor diagnóstico y apertura comprensiva.
Más que una nueva entidad nosológica, el fenómeno puede entenderse como un punto de intersección entre subjetividad, cultura digital y psicopatología clásica. Su estudio invita a reforzar una práctica clínica basada en la escucha, la fenomenología y la individualización del diagnóstico, recordándonos que la tarea central sigue siendo comprender al sujeto más allá de las etiquetas. (Lucia Lumen)
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D.E.
