México, julio (Especial de SEMlac).- Si no se revisan los precios de los medicamentos para evitar que las personas con el virus causante del sida pasen a la fase final, México no podrá seguir ofreciendo el acceso universal a todos los que lo requieran, ya que, en estos momentos, hay que pagar 100 ó 200 veces más por los medicamentos para el VIH/sida que el resto de los países de Latinoamérica y el Caribe.
La opinión fue expresada a SEMlac por la doctora Patricia Campos, quien encabeza en México la AIDS Healthcare Foundation. Alertó que la inversión en ese terreno es prácticamente nula, por lo cual el número de personas que requerirán de antirretrovirales (ARV) se incrementarán en los próximos años.
Si México no negocia los precios, en menos de tres años no podrá hacer frente a la demanda de medicamentos para todas las personas afectadas, insistió la especialista.
Para lograr que la opinión pública conozca de esta situación, alrededor de 150 activistas realizaron en junio un plantón y una marcha afuera de las sedes de las Secretarías de Economía y de Salud, para entregar un pliego de demandas a los funcionarios que las encabezan.
El reclamo principal es que el país se declare en Emergencia Nacional en sida, para poder negociar luego precios más equitativos a la realidad nacional. México es un país de ingresos medios, con los laboratorios trasnacionales que fabrican estos medicamentos. Con el lema: “En México los medicamentos ARV son para morirse”, los manifestantes exigieron al gobierno mexicano tomar cartas en el asunto.
Desde hace tres años se aprobó la entrega de los ARV a quienes los requieran. Actualmente, alrededor de 38.000 personas están recibiendo la terapia ARV, algunos como parte de la seguridad social, y los que carecen de ella están siendo atendidos en las clínicas que dependen de la Secretaría de Salud.
El pretexto que hasta ahora han dado las autoridades mexicanas para negociar con los laboratorios o comprar medicamentos genéricos es el Tratado de Libre Comercio (TLC) que protege a las trasnacionales.
El TLC firmado entre México y Estados Unidos establece que ambos países deben adquirir productos entre ellos; en teoría, a precios justos. En la práctica, evita que México pueda comprar medicamentos y otros productos en otros países, menos aún fabricar genéricos, cuya patente detentan los laboratorios trasnacionales.
Sin embargo, a juicio de Campos, quien durante 12 años encabezó el Consejo Estatal para La Prevención del sida en Jalisco, el TLC da toda la flexibilidad y la atribución al país para que respete y defienda la salud pública de su población.
Pero, además, hay que considerar que al TLC lo rige la Organización Mundial de Comercio y esta es muy clara en cuestiones de patentes y demás, añadió la experta.
En el caso de las patentes y la salud pública se ha señalado que basta con que un país se declare en emergencia nacional, para que, previo acuerdo con la industria farmacéutica, pueda explotar las patentes, pagándoles a los laboratorios una pequeña renta.
El último país en que se dio un acuerdo similar fue Ruanda, que está comprando medicamentos genéricos de Canadá.
Campos aseveró que México, comparado con otros países como Honduras, Nicaragua, El Salvador y Brasil, está pagando un sobreprecio que, en algunos casos, puede ir del 200 al 400 por ciento.
Brasil, por ejemplo, gracias a que el 40 por ciento de los ARV que utiliza son genéricos, está más fortalecido y se puede sentar a negociar en igualdad de condiciones con los laboratorios, ya que estos saben que, si no le reducen los precios, esa nación sudamericana fabricará genéricos para cubrir su demanda.
En México, el problema se centra en que no se han logrado concretar las compras consolidadas para todo el sector salud y eso encarece más el costo del tratamiento.
Por ejemplo, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), que atiende alrededor de 50 por ciento del total de los personas con estos padecimientos, cada año, al parecer, hace mal las previsiones de los ARV que se consumirán en el acto, y ante el desabastecimiento que se presenta en los últimos meses, termina comprando al distribuidor que les pueda surtir lo que requiere, pero a precios muy por encima de los que paga la Secretaría de Salud, señala la doctora Patricia Campos López.
En el Instituto de Seguridad Social, al Servicio de los Trabadores del Estado (ISSSTE), también ocurre lo mismo, por la mala planificación, pero el impacto es menor, ya que allí se atiende a menos del 10 por ciento del total de las personas afectadas por el virus que causa el sida y que requiere de los ARV.
Activistas consultados señalan que, si el IMSS y el ISSSTE terminan comprando a sobreprecio, tiene que ver con que algunos funcionarios del área de compras resultan beneficiados. Sin embargo, comprobar la veracidad de esta afirmación es imposible debido a que los involucrados se cuidan muy bien de dejar pistas.
Los laboratorios obsequian a los médicos y funcionarios de salud con viajes, computadoras e invitaciones a Congresos, a cambio de que estos receten sus productos, lo cual encarece el costo total de los medicamentos, señaló en entrevista por separado el doctor Luis Soto, copresidente de la Conferencia Internacional de sida 2008, que se realizará en Ciudad de México del
El profesional precisó que, incluso, se dan casos de médicos que son invitados a Congresos Internacionales, con todos los gastos pagados, eventos en los que solo se habla inglés, idioma que muchos de ellos ignoran.
Soto, al igual que la doctora Campos, indicó que si los laboratorios dejaran de gastar en ese tipo de promociones, los costos disminuirán en 50 por ciento, para beneficio de los consumidores.
Campos se muestra convencido que la Conferencia Internacional permitirá a los latinoamericanos compartir experiencias exitosas, como el caso de Brasil, y podrá negociar en conjunto los precios para toda el área. Asevera que es una magnífica oportunidad, aprovechando que los ojos del mundo estarán puestos en México.
La Conferencia Internacional de sida es el evento en salud más importante de todo el mundo, y aunque algunos científicos han protestado por la inclusión de las investigaciones de tipo social y la participación de los activistas, reconocen la gran riqueza de este encuentro, por lo que el número de asistentes se ha incrementado con los años.
Campos recuerda que, en la Conferencia Internacional de 2000, en Sudáfrica, hubo grandes avances en beneficio de la población afectada, la cual participó de manera cohesionada.
En Tailandia las cosas fueron distintas, pues la participación de la sociedad civil fue baja, pero en México, donde el activismo en sida es fuerte, se esperan grandes avances, no solo para el país, si no para el área de Latinoamérica en general.
