Un Programa Nacional de Vacunación para VPH demostró una notable disminución de la prevalencia del virus con beneficios para la salud pública
Así lo indica un estudio realizado en Australia, el primer país del mundo en adoptar un programa nacional de vacunación financiado por el gobierno con la vacuna recombinante tetravalente para el VPH.1
Resultados del estudio publicado recientemente mostraron que luego de 5 años entre las mujeres menores de 21 años que recibieron la vacuna no se registró ni un sólo caso de verrugas genitales.2
El Virus del Papiloma Humano (VPH) es la causa principal de cáncer cervicouterino, que es el segundo cáncer más frecuente entre las mujeres: en 2008, se diagnosticaron 529,000 nuevos casos y 274,000 muertes. Dos de las cepas del VPH, la 6 y la 11, son causa de una enfermedad común, las verrugas genitales,3 lesiones que, dependiendo de su tamaño y localización pueden provocar comezón o ser dolorosas.4
Las verrugas genitales en algunos casos desaparecen espontáneamente; en otros, deben ser tratadas o eliminadas por el médico. En todos los casos, como el Virus del Papiloma Humano permanece en el cuerpo de la persona, las verrugas pueden reaparecer. El VPH se contagia al tener relaciones sexuales orales, vaginales o anales con una pareja infectada con el virus, y si bien el uso del preservativo reduce el riesgo de transmisión del VPH, no lo previene por completo. De ahí la importancia de prevenir su contagio mediante la vacunación.5
Las principales organizaciones sanitarias del mundo, incluyendo la Organización Mundial de la Salud (OMS), los Centros para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) y el Centro Europeo para la Prevención, el Control de las Enfermedades (ECDC), recomiendan el uso rutinario de la vacuna recombinante tetravalente para la prevención del VPH.3,4,6
Australia fue el primer país del mundo en incluir el uso rutinario de la vacuna recombinante tetravalente en adolescentes y mujeres jóvenes para la prevención del VPH dentro de su programa nacional de vacunación.1 Recientemente, investigadores australianos publicaron en la versión on line del 13 de abril de la prestigiosa revista British Medical Journal un análisis sobre el efecto en los primeros 5 años de la introducción de la vacuna tetravalente y su impacto sobre los nuevos casos de verrugas genitales.2
La proporción de mujeres diagnosticadas con verrugas genitales se incrementó durante el periodo de pre-vacunación de 8.9% en 2004 a 9.6% en 2007, y después se redujo en el periodo de vacunación a 2.7% en 2011Incluso se observó que el uso de la vacuna tuvo un impacto entre los varones (que no recibieron la vacuna): el porcentaje de varones con verrugas genitales pasó del 11.7% al 7.4% entre 2007 y 2011.2
Sin embargo, el impacto más significativo de la introducción de la vacuna se dio entre las mujeres de menos de 21 años de edad: en el periodo analizado por el estudio los nuevos casos de verrugas genitales se redujeron un 92.6% (pasó del 11.5% al 0.85%, entre 2007 y 2011), a tal punto que en 2011 sólo se diagnosticaron 13 nuevos casos en este grupo etario.2
Pero el dato más revelador del estudio es que entre las mujeres menores de 21 años que recibieron la vacuna no se registró ni un sólo caso de verrugas genitales, lo que ha llevado a los investigadores a plantear que, o bien todos los casos de verrugas genitales se deben a las cepas incluidas en la vacuna, o la vacuna provee una protección cruzada contra otras cepas no incluidas en la vacuna pero que también son causa de verrugas genitales.2
Las verrugas genitales son abultamientos blandos, húmedos, de color rosado o del color de la piel. En las mujeres, suelen aparecer dentro o alrededor de la vagina, en el cuello uterino o alrededor del ano. En los hombres, las verrugas genitales son menos comunes pero pueden presentarse en la punta del pene.5
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Referencias
1.Tabrizi N, Brotherton JML, Kaldor JM y col. Fall in Human Papillomavirus Prevalence Following a National Vaccination Program. Journal of Infectious Diseases. 2012;206:1645–51.
2.Ali H, Donovan B, Wand H y col. Genital Warts in young Australians five year into national human papillomavirus vaccination programme: national Surveillance data. BMJ. 2013;346:f2032.
3.World Health Organization. Human papillomavirus (HPV). Disponible en: http://www.who.int/immunization/topics/hpv/en/ Consultado el 24 de mayo de 2013.
4.Centers for Diseases Control and Prevention. Genital Warts. Disponible en: http://www.cdc.gov/std/treatment/2010/genital-warts.htm Consultado el 24 de mayo 2013.
5.MedlinePlus, National Library of Medicine (EE.UU.). Genital Warts. Disponible en: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/genitalwarts.html Consultado el 24 de mayo de 2013.
6.European Center for Disease Control and Prevention. ECDC guidance on HPV vaccination: Focus on reaching all girls. Disponible en: http://ecdc.europa.eu/en/press/news/Lists/News/ECDC_DispForm.aspx?List=32e43ee8-e230-4424-a783-85742124029a&ID=717&RootFolder=%2Fen%2Fpress%2Fnews%2FLists%2FNews Consultado el 24 de mayo de 2013.
