– En conmemoración del Día Internacional de la Enfermería 2025 –
Autores:
E.E.S.P. César Cerqueda Álvarez, Director de la Sección Técnica de Enfermería en Salud Pública de la Sociedad Mexicana de Salud Pública, A.C.
Mtra. Cynthia Vanessa Romero Ramírez, Encargada Estatal del Sistema de Vigilancia Epidemiológica del VIH, Muerte Materna, Morbilidad Materna Extremadamente Grave, Diabetes Hospitalaria, Secretaría de Salud Jalisco.
E.E.S.P. Thalía Jazmín Toriz Galicia, Directora Ejecutiva de la Sociedad Mexicana de Salud Pública, A.C.
Cada 12 de mayo, el mundo conmemora el nacimiento de Florence Nightingale, pionera de la enfermería moderna, como un recordatorio del impacto transformador de esta profesión en la salud global. Nightingale no solo revolucionó la atención hospitalaria durante la Guerra de Crimea mediante principios de higiene, estadística y observación clínica, sino que sentó las bases del enfoque poblacional que hoy reconocemos como salud pública. Su legado continúa vigente: la enfermería, más allá de su papel clínico, constituye una fuerza estratégica para el bienestar colectivo, el fortalecimiento de los sistemas sanitarios y el desarrollo económico.
El Día Internacional de la Enfermería, es una fecha para reconocer la entrega y profesionalismo de quienes, con compromiso y vocación, sostienen los cimientos de los sistemas de salud. Este año, el lema “Cuidar a quienes nos cuidan: una inversión estratégica para la salud y la economía” cobra especial relevancia en el contexto de México, donde los desafíos en salud pública demandan una acción decidida para fortalecer el rol de la enfermería en todos los niveles del sistema sanitario.
Bajo el lema 2025 del Consejo Internacional de Enfermeras (CIE), “Nuestras enfermeras. Nuestro futuro. Cuidando de las enfermeras, fortalecemos la economía”, se nos invita a reflexionar sobre la relación directa entre el bienestar del personal de enfermería y la sostenibilidad de los sistemas de salud, así como su impacto en el crecimiento económico y la equidad social (CIE, 2024).
Enfermería y salud pública: un vínculo histórico y vigente
Desde su origen como profesión organizada, la enfermería ha estado íntimamente ligada a los determinantes sociales de la salud. La acción de Nightingale en los campos de batalla fue también un acto de justicia social y de planificación estratégica para reducir la mortalidad prevenible. En la actualidad, las enfermeras siguen siendo agentes clave en la prevención de enfermedades, promoción de estilos de vida saludables, intervención comunitaria y vigilancia epidemiológica.
A nivel global, las enfermeras representan más del 50 % del personal sanitario (OMS, 2020). Su presencia en entornos comunitarios, rurales, indígenas y urbanos marginalizados las convierte en un puente vital entre las personas y los servicios de salud. En México, las especialistas en salud pública han liderado históricamente campañas de vacunación, prevención de enfermedades crónicas, promoción de la salud materno-infantil y respuesta a emergencias sanitarias.
Se tiene constancia de los aportes que realiza el personal de enfermería dentro de las comunidades, pero también de las actividades que realiza el personal intra y extramuros en las instituciones; es bien sabido como desde tiempos de F. Nightingale, hasta los tiempos de Martha Rogers quienes implementaron las visitas domiciliarias, donde se enseñaba a los pacientes y familiares las actividades de cuidado de la salud mediante la educación para la salud (Alligood M. R., 2022), siendo estos solo algunos de los aportes a la salud pública y comunitaria.
En México, las y los profesionales de enfermería son actores clave en la promoción, prevención, atención y rehabilitación de la salud en comunidades urbanas, rurales e indígenas. A través de su labor en centros de salud, unidades móviles, programas comunitarios y campañas nacionales, como las jornadas de vacunación, control de enfermedades crónicas o prevención de enfermedades infecciosas, las enfermeras contribuyen directamente al bienestar colectivo (INSP, 2023).
Según el INEGI, para 2023, México contaba con más de 315,000 profesionales de enfermería, de los cuales cerca del 85% son mujeres, sin embargo, pese a las cifras anteriores, el país enfrenta importantes retos como lo son el déficit de personal en zonas rurales e indígenas, desigualdad en la distribución del personal, contratación precaria, sobrecarga laboral y limitaciones en su participación en la toma de decisiones, lo cual, se traduce en la necesidad de la creación de políticas que garanticen condiciones laborales justas para las y los enfermeros, dado que son ellas y ellos quienes detectan factores de riesgo, orientan a las familias, brindan acompañamiento emocional, educan sobre hábitos saludables y, en muchos casos, realizan intervenciones clínicas de primera línea, además, su cercanía con la población, especialmente en zonas marginadas, las convierte en un puente fundamental entre las comunidades y el sistema de salud pública, siendo el pilar fundamental de los sistemas de salud.
Impacto económico del fortalecimiento de la enfermería
El reconocimiento del trabajo de enfermería como motor económico no es nuevo. Diversos organismos internacionales han documentado cómo invertir en personal de salud, especialmente enfermeras, genera beneficios económicos a corto y largo plazo. De acuerdo con la Comisión de Alto Nivel sobre Empleo en el Ámbito de la Salud y Crecimiento Económico, por cada dólar invertido en recursos humanos sanitarios, se puede obtener un retorno de hasta 10 dólares, derivados de mejoras en productividad, reducción de gastos en salud y generación de empleo (OMS, 2016).
Buchan et al. (2022) identifican que el fortalecimiento de la enfermería comunitaria puede reducir hospitalizaciones innecesarias, mejorar la gestión de enfermedades crónicas y aliviar la presión sobre servicios especializados, con importantes ahorros en gasto público.
Por lo que invertir en el cuidado de las enfermeras es una inversión inteligente para la salud y la economía nacional; al invertir en el bienestar, la salud y formación de las y los enfermeros se traduciría en una mejora en la calidad de la atención, reduciendo los costos a largo plazo y aumentando la productividad del sistema de salud (CIE, 2024).
Fortalecer a la enfermería en México no solo es un acto de justicia, sino una estrategia inteligente. Diversos estudios, especialmente los del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), han demostrado que invertir en personal de enfermería mejora los resultados de salud, reduce la mortalidad evitable y alivia la presión sobre los hospitales, esto genera ahorros sustanciales al sistema de salud, al mismo tiempo que mejora la productividad nacional al reducir los años perdidos por enfermedad (INSP, 2021).
Además, al ser una de las profesiones más feminizadas, invertir en enfermería también promueve la equidad de género, el empleo formal y el desarrollo profesional de miles de mujeres mexicanas.
Bienestar laboral, retención y desempeño profesional
El rendimiento de las enfermeras está estrechamente vinculado a sus condiciones laborales. La pandemia por COVID-19 evidenció la exposición constante a riesgos físicos y emocionales. El agotamiento profesional, la violencia institucional, la inequidad salarial y la escasa participación en decisiones son factores que alimentan la deserción del personal de enfermería en todo el mundo (Shah et al., 2021).
El CIE (2023) estima que, de no atenderse estas problemáticas, el déficit mundial de enfermeras podría superar los 13 millones para 2030. Esta escasez no solo compromete la cobertura de servicios esenciales, sino también la estabilidad financiera de los sistemas de salud, al aumentar los costos por rotación de personal, errores médicos y resultados adversos.
Implementar políticas públicas que promuevan el bienestar integral del personal de enfermería debe incluir:
- Salarios justos y acordes a la responsabilidad profesional.
- Jornadas laborales humanizadas.
- Acceso a servicios de salud mental y autocuidado.
- Oportunidades de especialización, liderazgo y crecimiento profesional.
- Inclusión en la toma de decisiones institucionales y políticas.
Género, liderazgo y desarrollo sostenible
La enfermería es una profesión feminizada en más de un 80 % (WHO, 2020). Sin embargo, muchas enfermeras enfrentan barreras de género para acceder a puestos directivos, gozar de salarios equitativos o conciliar su vida laboral y familiar. Reducir estas desigualdades no es sólo un imperativo ético, sino también una medida económica sensata.
La evidencia muestra que los equipos liderados por mujeres, particularmente en salud, tienden a priorizar acciones centradas en el bienestar comunitario, la prevención y la equidad (George, 2020). Empoderar a las enfermeras en el liderazgo institucional y político abre la puerta a modelos de atención más eficaces, inclusivos y resilientes.
El Día Internacional de la Enfermería 2025 coincide con una coyuntura global en la que los países deben reconstruir sus sistemas sanitarios tras la pandemia, combatir las crecientes desigualdades y transitar hacia modelos de desarrollo sostenible. En este contexto, cuidar de las enfermeras es invertir en el futuro de la salud pública y de la economía. El legado de Florence Nightingale nos recuerda que la transformación de los sistemas de salud empieza por quienes están en la primera línea.
Conclusión
El reconocimiento del valor estratégico de la enfermería debe traducirse en acciones concretas: inversión sostenida, respeto a sus derechos laborales, promoción de su liderazgo y fortalecimiento de su formación. Solo así podremos asegurar sistemas de salud resilientes y equitativos, capaces de responder a los retos sanitarios del presente y el futuro.
Las enfermeras no solo curan: construyen comunidad, reducen desigualdades, generan bienestar y, como señala el lema de este año, fortalecen la economía. En palabras de Nightingale: “El trabajo de enfermería requiere tanto una cabeza como un corazón”. Hoy, además, requiere visión política y compromiso social.
En el México de hoy, donde la transición epidemiológica, la desigualdad social y los efectos del cambio climático imponen nuevos retos a la salud pública, las y los profesionales de enfermería son aliados estratégicos.
Cuidar a quienes nos cuidan significa brindarles condiciones laborales dignas, acceso a formación continua, reconocimiento profesional y participación en la construcción de políticas públicas, ampliando el rol de los profesionales de enfermería.
Solo así podremos construir un sistema de salud público más justo, inclusivo y preparado para los desafíos del futuro.
Referencias
- Aiken, L. H., Sloane, D., Griffiths, P., Rafferty, A. M., Bruyneel, L., McHugh, M., … & Sermeus, W. (2014). Nursing skill mix in European hospitals: cross-sectional study of the association with mortality, patient ratings, and quality of care. BMJ Quality & Safety, 23(7), 559-568.
- Alligood, M. R. (2022). Modelos Y Teorías En Enfermería (10a ed.). Elsevier.
- Buchan, J., Dhillon, I., & Campbell, J. (2022). Health workforce: Global policy recommendations. World Health Organization.
- Consejo Internacional de Enfermeras (CIE). (2023). Recursos sobre el Día Internacional de la Enfermería 2023. https://www.icn.ch
- Consejo Internacional de Enfermeras (CIE). (2024). Día Internacional de la Enfermería 2025: Nuestras enfermeras. Nuestro futuro. https://www.icn.ch/
- Consejo Internacional de Enfermeras. (2024). International Nurses Day 2024: Our Nurses. Our Future. The economic power of care. https://www.icn.ch
- George, A. (2020). Health workforce and gender equity. The Lancet, 393(10171), 1207-1209.
- Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (2023). Estadísticas a propósito del Día de la Enfermera y el Enfermero en México. https://www.inegi.org.mx
- Instituto Nacional de Salud Pública. (2021). Panorama de los recursos humanos en salud en México. https://www.insp.mx
- Organización Mundial de la Salud (OMS). (2016). Working for Health and Growth: Investing in the Health Workforce. Ginebra: OMS.
- Organización Mundial de la Salud (OMS). (2020). State of the World’s Nursing 2020: Investing in education, jobs and leadership. Ginebra: OMS.
- Organización Mundial de la Salud. (2020). Informe sobre la situación de la enfermería en el mundo 2020: Invertir en educación, empleo y liderazgo. https://www.who.int/publications-detail-redirect/9789240003279
- Organización Panamericana de la Salud (OPS). (2021). Perfil de los recursos humanos en salud de las Américas. Washington, D.C.: OPS.
- Organización Panamericana de la Salud. (2021). La situación de la enfermería en América Latina y el Caribe. https://www.paho.org
- Secretaría de Salud. (2022). Diagnóstico de recursos humanos de enfermería en México. https://www.gob.mx/salud
- Shah, M. K., Gandrakota, N., Cimiotti, J. P., Ghose, N., Moore, M., & Ali, M. K. (2021). Prevalence of and factors associated with nurse burnout in the US. JAMA Network Open, 4(2), e2036469.
