La miastenia gravis (MG) es una enfermedad neuromuscular
autoinmune y crónica caracterizada por grados variables de debilidad de los
músculos esqueléticos (los voluntarios) del cuerpo. La denominación proviene
del latín y el griego, y significa literalmente «debilidad muscular grave».
Debuta con un cuadro insidioso de pérdida de fuerzas, que
rápidamente se recuperan con el descanso pero que reaparece al reiniciar el
ejercicio. Suele iniciarse en los músculos perioculares. En pocas ocasiones el
inicio es agudo.
El nombre es ya inadecuado, de cuando no existía tratamiento
pues con las terapias actuales la mayoría de los casos de miastenia gravis no
son, para nada, graves como su nombre indica. De hecho, para la mayoría de
pacientes con miastenia gravis, la esperanza de vida no disminuye a causa de su
trastorno.
La característica principal de la miastenia
gravis es una debilidad muscular que aumenta durante los períodos de actividad
y disminuye después de períodos de descanso. Ciertos músculos, tales como los
que controlan el movimiento de los ojos y los párpados, la expresión facial, la
masticación, el habla y la deglución (tragar) a menudo se ven afectados por
este trastorno. Los músculos que controlan la respiración y los movimientos del
cuello y de las extremidades también pueden verse afectados, pero,
afortunadamente, más tardíamente
