- La Sociedad Mexica de Salud Publica, La Asociación Mexicana de Lucha Contra el Cáncer y la Red México Sin Tabaco alertan
Incluye Documento especial íntegro de la presentación del Dr. Jesús Felipe González Roldán especial para LaSalud.mx
Por: Carlos Henze
El próximo 31 de mayo, como cada año, se conmemora el Día Mundial sin Tabaco. Sin embargo, lejos de representar un logro en la lucha contra esta adicción, la fecha llega en un momento alarmante para México: el país no solo enfrenta un repunte en el consumo de tabaco, sino una nueva epidemia silenciosa que crece entre mujeres jóvenes y adolescentes, impulsada por el uso cada vez más extendido de vapeadores.
“La feminización del tabaquismo es un fenómeno preocupante que no podemos ignorar”, advierte el doctor Jesús Felipe González Roldán, expresidente de la Sociedad Mexicana de Salud Pública y actual presidente de la Red México sin Tabaco. En entrevista con LaSalud.mx, alerta que el consumo de tabaco —y especialmente de vapeadores— comienza a edades cada vez más tempranas, a pesar de las prohibiciones y restricciones vigentes en el país.
Una adicción prevenible con un alto costo humano
De acuerdo con cifras oficiales, cada año se registran en México alrededor de 81 mil muertes atribuibles al consumo de tabaco. Eso representa 224 decesos diarios por enfermedades relacionadas con esta adicción prevenible. Aunque décadas de campañas, regulaciones y advertencias han generado avances, el tabaco sigue ganando terreno, ahora con el apoyo de dispositivos electrónicos que se promueven como “alternativas seguras”.
“Hay una grave desinformación entre la juventud. Muchos ven en el vapeo una opción inofensiva, cuando en realidad puede ser la puerta de entrada al tabaquismo”, señala González Roldán. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que estos dispositivos contienen sustancias tóxicas y no están demostradas como una herramienta efectiva para dejar de fumar a nivel poblacional.
El mercado negro y la evasión fiscal
La expansión del uso de vapeadores en México, pese a su prohibición constitucional desde enero de 2025, ha nutrido un mercado negro multimillonario. Según datos de la Red México sin Tabaco, más de 500 mil puntos de venta comercializan cigarros sueltos de forma ilegal, lo que representa una evasión fiscal estimada en 15 mil millones de pesos, y 9 mil millones más movilizados por el comercio ilícito de tabaco.
El destacado Dr. González Roldán, es miembro del Consejo Asesor Permanente de la Sociedad Mexicana de Salud Publica quien afirma que la legislación existe, pero su aplicación es débil” y señala “Una simple búsqueda en línea revela decenas de puntos de venta en las principales ciudades del país. Las autoridades solo tendrían que acudir para hacerla valer”.
Una propuesta de política fiscal desalentadora
Como parte de una estrategia integral, el doctor González Roldán presentó el Comparativo Legislativo sobre Tabaco en 14 países, en el cual propone aumentar el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) en un 10% anual, además de la inflación. Esta medida —explica— ha demostrado en otras naciones ser altamente efectiva para reducir el consumo.
“El incremento fiscal no solo desincentiva el consumo, sino que también permite cubrir parte del enorme costo en salud pública que implica el tabaquismo”, señala. Además, subraya que una política fiscal coherente es clave para combatir el mercado ilegal que evade impuestos y opera sin controles sanitarios.
Vapeadores: moda peligrosa y riesgo ambiental
Lejos de ser una solución, los vapeadores representan un nuevo desafío. La OMS ha sido enfática: estos productos no son seguros ni están aprobados como método para dejar de fumar. Además, al tratarse de dispositivos desechables, su uso creciente está generando toneladas de residuos que agravan el impacto ambiental.
El doctor González Roldán también critica las estrategias de marketing agresivas de la industria tabacalera, las cuales apuntan a captar nuevos consumidores, especialmente entre los jóvenes. “El enemigo ha cambiado de forma. Ya no se trata solo del cigarro tradicional, sino de dispositivos electrónicos disfrazados de ‘alternativa saludable’”.
Hacia una regulación inteligente
Aunque celebra que México haya prohibido constitucionalmente la venta y distribución de vapeadores, el especialista llama a avanzar hacia una regulación inteligente y basada en evidencia, similar a la implementada en países como Reino Unido y Suecia. Estos modelos incluyen regulaciones diferenciadas, etiquetado estricto, prohibición de sabores atractivos para menores y aprobación sanitaria obligatoria.
“Más que prohibir, hay que regular con inteligencia. Se debe impedir el acceso de los menores, restringir la publicidad, imponer impuestos proporcionales al riesgo y aplicar controles rigurosos sobre los ingredientes y etiquetado”, resume.
Recomendaciones para México
El especialista propone una hoja de ruta clara para hacer frente al desafío:
• Revisión de la prohibición total y creación de un marco regulatorio basado en evidencia científica.
• Establecimiento de un sistema de evaluación por parte de la COFEPRIS, similar al de la FDA en Estados Unidos.
• Etiquetado neutro, sin afirmaciones engañosas.
• Prohibición de sabores que resulten atractivos para jóvenes.
• Impuestos proporcionales al nivel de riesgo de cada producto.
• Campañas educativas sostenidas.
• Participación de comités científicos independientes.
Esto sería un buen comienzo.
Para saber más…
