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¿Que es el linfedema?


Cuando te realizan una cirugía de mastectomía radical, que quiere decir que te quitaron el pecho completo, o cuadrantectomía, que es cuando solamente te quitaron una cuata parte de tu pecho,  seguramente te quitaron la mayoría o todos los ganglios de la axila. En caso que te hayan hecho el ganglio centinela, que quiere decir que solamente te quitaron uno, entonces no tendrás ningún riesgo del linfedema en tu brazo. 


La radioterapia también puede afectar el funcionamiento de este delicado sistema, que es el sistema linfático.  Al haber un mal funcionamiento del sistema, tu brazo puede empezar a inflamarse poco a poco, esto no quiere decir que en todos los casos.  


El padecimiento se puede presentar inmediatamente después del periodo postoperatorio, comenzar inesperadamente varios años después o nunca pero es mejor cuidarlo muy bien para prevenir dicho padecimiento.


 
¿Qué es el Linfedema?


Linfedema es el exceso de líquido linfático acumulado en los tejidos del brazo y se presenta como un aumento de volumen ó sea se hincha el brazo.  El líquido linfático es espeso de color blancuzco y circula por los tejidos de todo tu cuerpo.   


El sistema linfático, que está compuesto por pequeños conductos y ganglios, colecta dicho líquido y lo deposita en el sistema circulatorio, proceso mediante el cual son transportadas proteínas, grasas y agua. Al mismo tiempo, son removidas las impurezas.  
 
El sistema linfático también produce las células del sistema inmunológico, llamadas linfocitos, que son vitales para combatir   bacterias.
 


La función de los ganglios de la axila es drenar toda la linfa que pasa a través de ellos a otra región del cuerpo y al mismo tiempo limpia las células que vienen transportadas en ella. 


Al no tener los ganglios, la linfa de esa zona va a pasar por el sistema linfático superficial. Este sistema es más delgado por lo que no va a poder transportar tanto líquido, así que tenemos que cuidar el brazo del calor, de los esfuerzos, evitar masajes, de las heridas, rasguños, piquetes de insectos, quemaduras o la irritación que causan los detergentes que pueden lastimar tu piel y favorecer el edema (hinchazón) y las infecciones. 


La presencia del edema (hinchazón) en tu brazo afectado puede generar en ti sentimientos de frustración, enojo o decepción. En este caso, los grupos de apoyo son una buena opción para que compartas tus sentimientos, sobre todo cuando no puedes hablar con algún familiar cercano o con alguien que haya pasado por esta experiencia para que te sientas comprendida de que si es verdad todo lo que te esta pasando. 


A continuación te voy a compartir una recopilación de lo que he investigado y aprendido con Isabelle Aloi-Timeus, sobre el cuidado que debemos tener para con nuestro brazo afectado. Sus datos los encontrarás en el apéndice, al final del manual. 


Las siguientes instrucciones deben ser revisadas cuidadosamente de todos los cuidados y de lo que nunca debemos de hacer con nuestro brazo afectado ó sea el que no tiene ganglios o que si te dejaron los ganglios y pasaste por el tratamiento de radioterapia es lo mismo porque con las radiaciones pierden su funcionamiento, sé que es difícil pero nunca imposible de lograr, recuerda que ahora tu brazo lo vas a cuidar como si fuera tú bebe:



  • Debemos de usar una manga especial de compresión  para ayudar al drenaje linfático del  brazo afectado, para prevención y control del linfedema.
  • Debemos de hacer ejercicios especiales todos los días en la mañana y en la noche para drenar tu brazo afectado con masajes muy suaves. (ver capítulo Ejercicios para Cuidar tu Brazo).
  • Podemos ir al gimnasio, siempre y cuando usemos dicha manga haciendo los ejercicios muy despacio en aparatos ligeros y sin peso.
  • La manga la debemos de usar para planchar, para barrer, para cocinar, para realizar cualquier esfuerzo.
  • Para viajar es muy importante por el cambio de altura y quitártela después de una hora de haber llegado al lugar.
  • Nunca dormir con ella.
  • El mejor ejercicio es la natación, si tienes oportunidad de hacerlo diario, olvídate de tener  problemas.
  • Usar la bolsa de mano del lado del brazo que no está operado.
  • Elevar el brazo afectado siempre que sea posible, para favorecer el retorno venoso.
  • Evitar esfuerzos, heridas, efectos de calor y frío intenso en el brazo afectado.
  • Nunca realizar trabajos que obliguen a permanecer con los brazos elevados. 
  • Usar guantes de hule para hacer las actividades domésticas (como lavar, barrer, etc.) Nunca lavar con agua caliente.
  • Cuidado al coser (usar dedal).
  • Al cocinar utilizar manoplas para evitar quemaduras y de preferencia usar la otra mano. 
  • Si fumas hacerlo con la otra mano (sería mucho mejor si dejas de fumar). 
  • Nunca dormir sobre el brazo afectado, ya que estas obstruyendo la circulación y se te puede inflamar.
  • Nunca tomar diuréticos ya que deshidratas el brazo y le cuesta más trabajo drenar las grasas y proteínas de la sangre y si por alguna necesidad tienes que tomarlos, entonces debes de tomar suficiente agua.
  • Nunca dejar que nos tomen la presión de ese brazo.
  • Nunca dejar que nos inyecten, ni te coloquen suero, ni te pongan vacunas y menos sacar sangre del brazo afectado y de preferencia tampoco dejar que te inyecten en la pompa de ese lado, ya que los ganglios de la ingle se inflaman porque hacen toda la función de los ganglios del lado que nos los quitaron.
  • Nunca hacer un tratamiento de acupuntura del lado afectado.
  • Nunca bañarnos con agua caliente, ya que se provoco más liquido linfa y se puede inflamar los músculos y los tejidos del brazo.
  • Nunca cargar bolsas pesadas de más de un kilo, evitar movimientos bruscos.
  • Hidratar tu brazo con una crema humectante de preferencia 100% natural para mantener la elasticidad de su piel (Crema Eucerin), y mantener la mano hidratada con la crema varias veces al día.
  • Dejar de usar en dicho brazo joyas, pulseras, reloj, anillos o cadenas que afecten a la circulación de tu mano y de tu brazo afectado.
  • Evitar la ropa ajustada de ese lado que afecte la circulación.
  • Evitar que el brasier o sostén  te apriete, no deben de clavarse en los hombros ni en el pecho.
  • La prótesis exterior debe de ser lo más ligera posible para que no te oprimía la circulación de tu brazo.
  • Prohibido el  sauna, tinas de hidromasaje y vapor, por lo mismo que son muy calientes y hacen que tu brazo produzca más circulación y líquido linfático.
  • Si te das masajes reductivos o antiestrés, nunca dejar que te lo den en el cuadrante afectado, que es de la cintura hasta el hombro y del pecho hasta la cintura y el dorso de  la espalda, deben de ser masajistas especialistas en linfedema.
  • Mucho cuidado con los baños de sol, usar bloqueador para evitar las quemaduras.
  • Al depilarse es mejor usar rasuradora eléctrica para evitar cortadas.
  • Nunca usar productos o cosméticos irritantes.
  • Tener mucho cuidado al hacernos manicure, por las cortadas, tener de preferencia tu propio estuche de  tijeras. Advertirle a la manicurista que no te puede cortar la cutícula  y menos arrancar los pellejitos.
  • Cuando vayas al salón de belleza protegerte los hombros y brazos del casco secador, sería más recomendable el secador de mano.
  • Si haces trabajos de jardinería, hay que proteger las manos con guantes para evitar heridas con las espinas, púas y aparatos.  Evitar arañazos de gatos u otros animales.
  • Para hacer cualquier deporte, SIEMPRE se debe de utilizar la manga de compresión, evitar mantener tensión muscular en el brazo afectado durante más de 20 minutos sin relajarse, inclusive al cargar un bebé.
  • Evitar los movimientos de retroceso del hombro del brazo afectado.
  • Evitar las congelaciones.
  • El ejercicio es importante, evitar tensión muscular en tu brazo afectado, si empieza a doler, déjalo descansar sobre algo elevado, ejercicios recomendables son: caminar, nadar, bicicleta y yoga. Nunca jugar golf, tenis, basket ball, boli ball y menos boliche. . 
  • En la alimentación debemos de mantener un peso adecuado, con una dieta balanceada, vigilar las variaciones de peso, evitar la sal porque provoca que el fluido se quede en el tejido.  Alimentos en alto consumo de fibras, evitar el tabaco y las bebidas alcohólicas. El linfedema es un edema (hinchazón) de alto contenido proteico, pero el comer pocas proteínas no reduce el elemento proteico en el líquido linfático, no solo eso, sino que esa dieta baja en proteína debilita el tejido conectivo y empeora la situación.  La dieta debe de contener proteínas que son fácilmente digeribles tales como pollo y pescado, pero es muy importante comer carne roja por lo menos una vez a la semana.
  • Usa repelente para bichos, para evitar picaduras en tu brazo afectado.
  • Si te haces una herida hay que limpiarla inmediatamente con agua y jabón suave, utilice alcohol como antiséptico local y coloque una gasa estéril, mantenga la herida limpia y seca hasta que sane.  Es muy importante si la herida está infectada (roja, moteada o de apariencia irritada) o el brazo inflamado, con temperatura o fiebre y lo sientes incómodo, con comezón en la piel o granitos, si detectas cualquiera de estos síntomas, es necesario contactar inmediatamente a un especialista en Linfedema para prevenir cualquier complicación y empezar de inmediato un tratamiento. 
  • Una inflamación o infección en el brazo afectado puede ser el inicio de linfedema o un empeoramiento del mismo.
  • En caso de que te sometas ha alguna cirugía por más pequeña que sea o ha la reconstrucción de tu pecho, y al tatuaje de tu pezón del lado afectado, debes recordarle a tu médico que necesitas que te de antibiótico preventivo para evitar cualquier infección, te repito que el sistema linfático también produce las células del sistema inmunológico, llamadas linfocitos, que son vitales para combatir bacterias y evitar infecciones.

%u201CAlerta%u201D en caso de cambio de color de la piel del brazo afectado, inflamado, rojizo, apariencia de celulitis, caliente, irritado, ardor, hormigueo, dolor, hinchazón, favor de ir inmediatamente con un especialista de Lifedema.


Se que al leer este capitulo te vas asustar con tantos %u201Cnuncas%u201D, con tantos %u201Cnoooosss%u201D, como a mi y a todas nos ha pasado, pero poco a poco lo vas a ir asimilando.  Recuerdo que cuando llegué a mi casa después de la cita con Isabell con mi manga puesta, y me abrió mi papá me solté llorando desconsoladamente, y mi papi me pregunto;  que te pasa mi chiquita, y entre sollozos le conteste;  que dice Isabell que tengo que usar esta manga %u201CPARA TODA LA VIDA%u201D y me dio un lista muy grande de todas las limitaciones que voy a tener %u201CPARA TODA LA VIDA%u201D, y el me dijo;  mi chiquita ¿y que es para toda la vida? No permitas que tu mente te limite, mejor aprende a vivir el día a día, y veras que tu vida será más ligera. Efectivamente las palabras sabias de mi papito, me hicieron recapacitar para dejar de sufrir y aprender a vivir una nueva vida con muchas limitaciones físicas, que poco a poco he logrado ir aceptando día con día. Esto no quiere decir que  muchas veces me desespero y me deprimo, pero vuelvo a retomar fuerzas y ver la bendición de tener mi brazo completo y recordarme que debo pedir ayuda a los demás para ciertas cosas, sé que es difícil depender de los demás, auch!!! y se que duele, pero nunca será imposible de lograr,  ahí es cuando trabajamos la virtud de la humildad y la paciencia de esperar a que nos ayuden, y volvemos a valorar que teniendo VIDA tenemos todo.


Poco a poco se llega lejos, no te preocupes lo vas a ir asimilando y aceptando, hasta que llegue un día que ya sea parte de tu vida, y así tratar de llevar una vida casi normal, activa, dependiente y con una buena calidad de vida. 


Se muy cuidadosa, vale la pena prevenir para tener una buena calidad de vida.   Te recuerdo que las limitaciones las tenemos en la mente, hay que conocer y aprender lo necesario para prevenir el Linfedema.  Porque el Lifedema no se cura y si no te lo cuidas puede llegar a pesar tu brazo más de 30 kilos por el líquido linfático, es como un tipo de elefantiasis, y entonces si quedarás absolutamente limitada de tu brazo, el Linfedema solamente se controla y no es curable, entonces mejor cuídate, ámate y acéptate en esta gran segunda oportunidad que Dios nos dio de estar VIVAS.


%u201CBIENVENIDA A CASA%u201D


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Redacción

Equipo de redacción de la red de Mundodehoy.com, LaSalud.mx y Oncologia.mx

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